Guida alla visita di Sligo

Il figlio prediletto della Contea di Sligo, William Butler Yeats, stava probabilmente descrivendo la sua casa ancestrale quando scrisse delle mattine ‘miti e serene’ con ‘gocce di nebbia appese agli alberi profumati’. I verdi pascoli nell’entroterra contrastano splendidamente con le scogliere, i dirupi e le spiagge della costa. Il noleggio auto a Sligo è un ottimo modo per raggiungere gli angoli isolati della contea così come il resto del paese.

La città di Sligo è ben collegata al resto del paese tramite le autostrade N4, N15 e N16, nonché tramite il treno e l’aeroporto di Sligo. L’aeroporto di Ireland West Knock si trova anche a meno di 50 chilometri.

La Contea di Sligo è famosa per i suoi siti dell’Età della Pietra, in particolare il Cimitero Megalitico di Carrowkeel. Altre attrazioni della zona includono una coppia di imponenti montagne monolitiche vicino a Sligo Town: Benbulben, una mesa dalla forma unica ad est, e Knocknarea, con una splendida vista sulla costa. Anche l’Abbazia di Sligo, risalente al XIII secolo, merita una visita. Lough Gill è popolare tra gli appassionati di birdwatching e di pesca, oppure gli automobilisti possono guidare fino all’originale Coney Island se le maree sono favorevoli. Persino i surfisti troveranno un inaspettato paradiso alla Spiaggia di Strandhill.

Benbulben

Benbulben è la montagna più distintiva d’Irlanda, parte delle Montagne Dartry, e conosciuta come la versione irlandese del Table Mountain in Sudafrica. La sua forma particolare è il risultato di diverse reazioni all’erosione del calcare e dello scisto di cui è formata la montagna. Un calcare duro e resistente forma le scogliere e i precipizi superiori. Benbulben, formatosi durante l’era glaciale circa 320 milioni di anni fa, ospita ora una varietà unica di piante, possedendo alcuni organismi che non si trovano da nessun’altra parte in Irlanda. È possibile scalare la montagna poiché c’è un sentiero di accesso a circuito ma è fortemente consigliato avere una guida.

Knocknarea

Menzionata in diversi poemi di Yeats e parte del mito irlandese, la Montagna di Knocknarea è una collina di calcare alta 327 metri che si erge in una posizione prominente nella penisola di Cúil Irra tra le baie di Sligo e Ballysadare. Knocknarea domina l’orizzonte dell’ovest di Sligo ed è famosa per il suo enorme tumulo a sommità piatta che si crede sia il luogo di riposo della leggendaria Regina Maeve di Connacht. La camminata fino alla cima della montagna richiede in media 45 minuti. Una volta raggiunta la cima, sarai ricompensato con una spettacolare vista a 360 gradi. Potrai vedere le Montagne Ox, Lough Gill e Slieve League in Donegal e in una giornata limpida Croagh Patrick a ovest.

Carrowmore Megalithic Cemetery

Costruito intorno al 4600-3900 a.C. (quindi addirittura prima delle Piramidi Egizie!), c’erano originariamente oltre 80 monumenti in questo cimitero megalitico, il più grande in Irlanda e in Europa. I monumenti includono tombe a camera, fortezze circolari, cairns e sepolture a corridoio. Ci sono circa 30 siti degni di visita. Le tombe sono generalmente conosciute con numeri assegnati loro da George Petrie nel 1837. Chiamate da Yeats “i Fir Bolgs” o tumuli funerari, le tombe erano originariamente coperte di terra e pietre per renderle cairns in miniatura uniformi sparse per il paesaggio.